Salvador de Bahía (1/2)

Menos mal que uno de los coches es grande ya que no es fácil meter 10 personas, 7 maletorras y 7 mochilas en dos coches (y eso que Deco, Claudia, Valen y Tricia dejaron el equipaje en el hotel).

25 minutos de trayecto por la avenida Paralela (donde se concentran muchos organismos gubernamentales y administrativos) y otras avenidas, llamadas así por que transitan por la parte baja de los pequeños valles que recogen torrentes y configuran todo Salvador. A banda y banda de las avenidas, altos terraplenes con edificios altos de hasta 40 pisos.

Pegada a la avenida se encuentra un sistema de bus con carril exclusivo, una buena excepción a la escasa red de transporte público.

Entramos al barrio Rio Vermelho donde se ubica el hotel.

Este domingo ha sido un día larguísimo entre la despertada marinera, las 5 horas que ganamos a la rotación terrestre y nuestra llegada nocturna. Estamos bastante perjudicados.

A pesar que la hora local son las 23h, algunos vamos a completar nuestra dieta diaria en un bar cercano con nombre de Larica “ansia desmesurada por comer” otros se quedan en las habitaciones del Canto Hotel, un pequeño pero encantador establecimiento.

En la calle se escucha la animosa música de la discoteca cercana que, por suerte, no penetra hasta las habitaciones.

Ya probamos los primeros extraordinarios sucos (zumos) naturales que tanto anhelamos cuando estamos en nuestra tierra. Una diversidad de frutas y mezclas sin parangón en variedad ni calidad.

¡Por fin en la cama!

El jet lag nos trastoca un poco pero descansamos suficientemente.

Desayuno en el mismo hotel y comenzamos a redescubrir/descubrir Salvador con la ayuda, sobre todo, de Deco, residente en esta ciudad y un auténtico pozo de sabiduría.

Esta zona fue conquistada y nombrada en el año 1501 por Américo Vespucio, quien llegó al lugar el 1º de noviembre, lo cual inspiró su nombre fundatorio: São Salvador da Bahia de Todos os Santos.

Capital del estado de Bahía y primera capital del Brasil Colonial gracias, en parte, a la gran actividad productiva del azúcar de caña de la región del nordeste de Brasil.

Es una metrópoli con casi 3 millones de habitantes, siendo la ciudad más poblada del Noreste de Brasil y la tercera más poblada del país. Centro económico del estado, un puerto exportador, centro industrial y administrativo.

Es una ciudad con zonas de ricos y pobres bastante mezcladas, a diferencia de otras ciudades brasileñas donde la pobreza se concentra en favelas.

Salvador está dividido en ciudad alta y baja, la parte alta está mejor conservada y tiene características más administrativas y de carácter residencial, mientras la ciudad baja tiene más actividades comerciales.

Salvador tuvo gran importancia en el proceso de colonización portuguesa, y su puerto fue un gran centro de llegada y salida de africanos esclavizados. El 80% de la población local tiene parte o total ascendencia africana.

Los portugueses trajeron a Brasil su religión (el catolicismo), arquitectura (el modelo de las ciudades y casas coloniales), cultura y los esclavos de África con costumbres y culturas. Por este motivo, en la ciudad de Salvador, así como en muchos otros lugares en Brasil, hay una gran diversidad cultural.

La ciudad de Salvador posee una fuerte religiosidad, cuenta, por ejemplo, con más de 300 iglesias católicas y 2.000 protestantes. Los esclavos que vinieron de África también tuvieron mucha influencia en la religión y todavía hay un gran porcentaje de personas que practican animismo, chamanismo o que tienen como deidades a diferentes Orixás. Una de las religiones africanas más presente en Salvador es el Candomblé. En esta foto podemos ver una persona vestida de blanco y que lleva en la cabeza elementos relacionados.

La bahía de Todos los Santos (en portugués: Baía de Todos os Santos) es la mayor de las entradas marítimas costeras del estado de Bahía en Brasil. La bahía rodea parte de la ciudad de Salvador pero también a otras ciudades con fuertes costumbres africanas.

Aparcamos muy cerca de Nosa Senhora da Conciençao da Praia, iglesia cuya fachada fue traída desde Portugal troceada y numerada. Los navíos portugueses trajinaban piedras que trocaban aquí por maderas, entre otros productos.

El elevador Lacerda es un ascensor público y uno de los principales puntos turísticos y símbolos de la ciudad. Se localiza en la Praça Cayru, en el barrio de Comércio.

Fue construido en 1873 por el ingeniero Augusto Frederico de Lacerda utilizando partes de acero importadas de Inglaterra.

Luego de su inauguración pasó a ser el principal medio de transporte entre las dos partes de la ciudad, la Ciudad Alta y la Ciudad Baja.

Fue protegido por el Instituto del Patrimonio Histórico y Artístico Nacional, el 7 de diciembre de 2006.

Vistas desde arriba:

Y hacia la Bahía de Todos-os-Santos, el Mercado Modelo y el Fuerte de São Marcelo.

Plaça de Thomé de Souza, uno de los edificios más antiguos de la ciudad (a la izquierda), el ayuntamiento (detrás), etc.

La estatua de Zumbi dos Palmares, líder guerrero de los esclavos negros del nordeste del Brasil, famoso por haber sido el último de los líderes del Quilombo dos Palmares. Al fondo la que fue la sede de los Jesuitas, donde hubo la primera universidad de medicina de Brasil.

Una gran estatua de unas máscaras fiesteras y unos turistas despistados:

Plaza Terreiro de Jesús. ¡Le circundan 4 iglesias!

En la misma plaza probamos en O Cravinho, el potente lícor de clavo.

Uno de los barrios más conocidos de la ciudad de Salvador es el “Pelourinho”. Su bien preservada arquitectura colonial barroca portuguesa le permite formar parte del Patrimonio Histórico de la Unesco. Este es solo uno de los barrios del centro histórico. Tiene un gran conjunto arquitectónico del período colonial que está muy bien preservado. Fue uno de los sitios que más presenciaron la violencia a los esclavos en Salvador. “Pelourinho” significa una columna de piedra dónde esclavos y criminales eran castigados públicamente.

Un barrio precioso y encantador con calles empedradas y casas de colores.

Un gran mariposa (de casi 20cm de amplitud) en medio de la ciudad.

El lugar más icónico, Largo de Pelurinho con la Fundación casa de Jorge Amado, escritor brasileño, al lado opuesto.

Tomamos unos sorbetes de nuevos sabores (Seriguela, Pitanga, Asaí…).

En este barrio se originó la Escola de Olodum, una ONG que desarrolla acciones para combatir la discriminación racial, alienta la autoestima y el orgullo de afrobrasileños, defiende y lucha por los derechos civiles y humanos e imparte clases de variadas actividades culturales. La más famosas son las de percusión. Aunque no tenemos la suerte de coincidir sí que nos topamos con la asociación Arena Abreu que nos hace un fantástica demostración:

Volvemos al elevador Lacerda y visitamos el Mercado Modelo. Con 8.410 metros cuadrados y dos andares (pisos), abriga 263 tiendas que ofertan la mayor variedad de artesanía, regalos y recuerdos de Bahía y algún restaurante tradicional.

Inaugurado en 1912, el Mercado Modelo surgió por la necesidad de un centro de abastecimiento en la Ciudad Baja de Salvador. Entre la Aduana y el Largo da Conceição, se constituía en un centro comercial donde era posible adquirir hortalizas, cereales, animales, puro, cachazas y artículos para el Candomblé.

Ha sufrido diferentes incendios, en 1969 fue víctima del más violento de su historia que se hizo necesaria su demolición. A partir de 2 de febrero de 1971, pasó a ocupar el edificio de la 3º Aduana de Salvador, una construcción de 1861 en estilo neoclásico.

Ya es hora de comer, nos alejamos un poco del Pelorinho en una zona tranquila y preciosa:

Comemos muy bien en Poró, un restaurante auténtico con vistas a la bahía:

Pasamos por delante de Santo Antonio alem do Carmo:

Tomamos helados de coco, maíz, vainilla en la “pequeña” y premiada Serveteria da Ribeira.

Y visitamos la Iglesia de Nuestro Señor de Bonfim templo católico ubicado en el Cerro Sagrado de la península de Itapagipe. Su construcción se completó en 1772.

Allí se distribuyen las famosas cintas de Bonfim, que se elaboran desde principios del siglo XIX con la medida de la longitud desde el brazo derecho hasta el pecho de la imagen de Nuestro Señor de Bonfim y que se ligan a las cercas de los recintos religiosos.

Para la gente de Bahía, la Iglesia de Bonfim es el mayor centro de la fe católica y también de aquellos que, a través del secretismo tienen en el lugar el punto más alto de la religión. En este curioso lugar se dan de la mano Orixá y Dios.

En su interior están acabando la eucaristía dándose la paz entre hermanos y hermanas.

Acabamos el día en la Plaza Largo de Mariquita, lugar neurálgico de restauración y ambiente del barrio Río Vermelho cuando ya cayó la noche y la bahía se ilumina.

Probamos el enérgico Acaraje servido por estas bahianas.

Y nos retiramos pues el cansancio ya nos puede.

Boa noite!